TURISMO GANA PROTAGONISMO EN DESARROLLO DE NORTE DE SANTANDER

Después de comprobar que al igual que en el resto del país, el turismo está adquiriendo mayor protagonismo en el desarrollo de Norte de Santander, la viceministra de Turismo, Sandra Howard Taylor, compartió con las autoridades locales y departamentales cuáles son los pasos a seguir para avanzar en esta senda.

Así lo hizo en el marco de una toma turística que realizó el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo en el departamento y que reunió a los alcaldes de Cúcuta, Pamplona, Ocaña, Playa de Belén, Lourdes, Gramalote, Salazar de las Palmas, Chinácota, El Zulia, Arboletes y Cácota, así como a empresarios y gremios de la región.

La Viceministra enfatizó en que donde hay un producto identificado y con potencial, el MinCIT tiene la responsabilidad de apoyar su desarrollo pero, para ello, lo primero es que cada municipio identifique cuál es su apuesta en materia turística.

“Si no tenemos claro cuál va a ser la apuesta principal de cada municipio se dispersan los esfuerzos humanos y económicos. Los invito a definir su vocación turística y en torno a ella se pueden diseñar y ofrecer otros servicios complementarios”, puntualizó la Viceministra.

Indicó que el turismo tiene la ventaja de generarse en todos los puntos de la geografía nacional y, particularmente, las experiencias únicas que viene promocionando el país nacional e internacionalmente se gestan en esos destinos emergentes que, para iniciar a posicionarse, deben diseñar circuitos complementarios.

Por ello, la funcionaria hizo un llamado a que estos municipios inicien la atracción de turistas de poblaciones vecinas, conozcan la oferta que tienen estos pueblos y construyan paquetes que prolonguen la estancia y el disfrute de los turistas. “Ustedes no se están visitando como región. Los invito a ser promotores de su propio turismo local”, manifestó.

Una vez las poblaciones tengan su producto diseñado, el paso a seguir es atender los factores complementarios que hacen falta para fortalecer su atractivo, tales como conectividad, infraestructura, y promoción nacional e internacional, entre otros.

Para que este proceso sea posible, Howard enfatizó en la necesidad de impulsar la gestión del desarrollo turístico desde la organización interna de cada municipio, es decir, encargar el manejo de este tema a alguien con las aptitudes y conocimiento suficiente para darle al manejo del turismo el nivel que se merece.

“Cuando hay un responsable de turismo en el municipio, el Gobierno encuentra un par idóneo y comprometido para hablar en igualdad de condiciones. Lo primero que deben hacer las poblaciones que han definido al turismo como su apuesta económica y productiva es encontrar un buen responsable”, manifestó.

La Viceministra también aprovechó su visita para anunciar que el Fondo Nacional de Turismo (Fontur) aprobó la reimpresión diez mil ejemplares de la Guía Turística del departamento y la entrega de otras mil en formato digital.

La promoción de Norte de Santander ha sido reforzada además con el coleccionable de Pueblos Patrimonio que circula con El Tiempo y que incluye al municipio de Playa de Belén, y con la publicación de fotos de la misma población en el libro de fotografía Revela Colombia, entre otros.

Proyectos presentados

En el marco de la reunión los distintos mandatarios locales presentes compartieron con la Viceministra los proyectos puntuales que, en su opinión, tienen el potencial de convertirse en polos para la atracción de más turistas.

Dentro de los proyectos prioritarios figura el Malecón o Paseo de los Próceres en Cúcuta que, en palabras de Howard, reúne a la comunidad y atiende varios aspectos de desarrollo, por lo que se comprometió a agilizar su gestión dentro de los tiempos que tiene el proceso.

Mejorar la señalización y acceso para atractivos locales como La Playa de Belén; fortalecer e impulsar la oferta en turismo religioso de municipios como Pamplona; construir senderos ecológicos y miradores en Salazar de las Palmas; crear un corredor turístico alrededor del trabajo con arcilla en El Zulia; y diseñar productos alrededor de atractivos como el Páramo de Santurbán, fueron algunas de las iniciativas presentadas.

Sobre estos temas, la viceministra anunció que el 19 de marzo, La Playa de Belén recibirá la visita de equipo de infraestructura turística del MinCIT para definir en qué se invertirán los $1.500 millones asignados por el Gobierno Nacional a esta población por ser parte de la Red Turística de Pueblos Patrimonio.

“Los municipios que hasta ahora están iniciando su camino en el desarrollo del turismo pueden tomar ejemplo de otros en el departamento que van más adelantados. Queremos promoverlos, que se vayan animando y que vean cómo, por la vía formal y con el apoyo del Gobierno, pueden desarrollar iniciativas productivas y generadoras de progreso”, puntualizó.

La jornada de trabajo en Cúcuta concluyó con talleres de formulación de proyectos del Fontur, de formalización turística, y de la oferta del Viceministerio de Desarrollo Empresarial.

PIEDEFOTO: La viceministra Sandra Howard Taylor entregó a José Miguel González, presidente de la Cámara de Comercio de Cúcuta, la Guía Turística de Norte de Santander.