UN PADRE EJEMPLAR - POR: JOSÉ CONSUEGRA

Hoy, cuando se cumplen siete años de la partida de mi amado padre, Dr. José Consuegra Higgins —fallecido el 28 de diciembre de 2013—, es imposible soslayar la nostalgia y el profundo dolor que aún causa su ausencia pero, al mismo tiempo, me motivan y enaltecen los bellos recuerdos que guardo en mi alma no solo del padre, sino, especialmente, del amigo y del maestro. En esta fecha tan sentida, la familia Consuegra Bolívar, encabezada por su matrona, doña Anita, une sus corazones para sobreponerse a la tristeza y animar el espíritu, recordando con orgullo y alegría su magnánimo legado que rebasó la esfera familiar para bendecir la vida de muchísimas personas. 

Fue un educador a carta cabal, un científico social, un hombre de ideas progresistas, un intelectual consumado, un economista comprometido con la búsqueda de la equidad y la justicia social de Latinoamérica, por lo que todo el tiempo promovió la conveniencia de un camino propio e independiente, sin sometimiento a ideologías colonizadoras, que les permita a nuestros pueblos alcanzar el desarrollo económico y social sin menoscabo de su identidad, de su soberanía y valores culturales. 

Bajo este pensamiento y con la convicción de que sí era posible emprender un proyecto educativo innovador y con sensibilidad social, lideró la fundación de una “casa de estudios superiores del pueblo y para el pueblo”, que les permitiera el acceso a la educación superior a los jóvenes históricamente excluidos de este derecho. Con la certeza de que la educación inclusiva, de calidad y pertinente es la clave del desarrollo, la inspiró en el ideario del libertador Simón Bolívar y le puso su nombre. La definió como “espacio de formación intelectual, diálogo social, científico, político y cultural, cuyo fin sea generar transformaciones sustanciales en el modo de pensar, sentir y actuar de sus educandos”. 

Siempre vivió orgulloso de su pueblo natal Isabel López, corregimiento de Sabanalarga, y de su origen humilde. Además de cultor de las ciencias económicas, fue periodista, editorialista y director fundador de las revistas El Economista y Desarrollo Indoamericano. Fue senador, representante a la Cámara, concejal de Barranquilla, consejero nacional de Planeación, ejerció la docencia universitaria en múltiples universidades del país, entre ellas la del Atlántico y Cartagena, donde, además, fue fundador de sus facultades de Economía. En las universidades Simón Bolívar y del Atlántico fue rector. Además, fue miembro —simultáneamente— de cinco academias y doctor Honoris Causa de varias universidades de Colombia y América Latina, y autor de 34 libros.

Mi padre fue un maestro en toda la extensión de la palabra; crítico, culto, solidario, altruista, fraternal y, en la calidez del hogar, un padre exigente y amoroso, abuelo consentidor, esposo dedicado y guía constante para toda la familia. Cuánta falta me hacen sus palabras y su luz, y cuánto me motiva y reconforta seguir recorriendo y trabajando con pasión por acrecentar ese camino académico y científico al que le dedicó toda su vida. 

rector@unisimonbolivar.edu.co