Cada año, con el inicio del invierno, diversos países
registran un aumento de los casos pediátricos de infecciones del tracto
respiratorio inferior (ITRI)1 y Colombia no es la excepción. De
acuerdo con un informe del Instituto Nacional de Salud, en 2023 la tasa de
mortalidad por infecciones respiratorias agudas (IRA) se ubicó en 7.48 casos
por cada 100.000 menores de cinco años, siendo el virus sincitial respiratorio el
que registra más muertes.2 Si bien en los últimos años se logró una
disminución de las muertes por infecciones respiratorias agudas (IRA),[1]
aún son uno de los principales problemas de salud pública en el país, ocupando
los primeros lugares de mortalidad en la población[2]. Según el mismo informe
del Instituto de Salud, las regiones más afectadas el año pasado fueron Arauca,
Chocó, Risaralda y Buenaventura, siendo la IRA la primera entidad como causa de
muertes notificadas en menores de cinco años2.
Virus sincitial respiratorio
Si bien el virus sincitial respiratorio (VRS) se trata de un virus común que generalmente causa
síntomas leves, similares a los de un resfriado, los bebés y los adultos
mayores tienen mayor probabilidad de desarrollar VRS grave y requerir
hospitalización.[3]
“La mayor parte de las personas que contraen el virus respiratorio sincitial
(VRS) presentarán casos leves de enfermedad y se recuperarán en una o dos
semanas. No obstante, algunos pacientes tienen más probabilidades de presentar
una infección grave por el VRS[4]. Las
manifestaciones clínicas de esta enfermedad pueden variar entre los grupos
etarios: en lactantes, se puede dar como una bronquiolitis, neumonía[5], en adultos o mujeres embarazadas como
congestión nasal y fiebre[6] y en adultos mayores como,
neumonía y exacerbación de asma[7]”
explicó Laura Mendoza Rosado, infectóloga pediatra.
Para los adultos de 65 años o más y las personas inmunocomprometidas, el
VRS es potencialmente mortal y, en ocasiones, puede empeorar problemas de salud
crónicos, como asma o insuficiencia cardíaca congestiva13. Se estima
que cada año 336.000 adultos mayores son hospitalizados en todo el mundo debido
al VRS y alrededor de 14.000 muertes hospitalarias a causa de este virus.[8]
En este sentido, es fundamental que las personas tomen
medidas preventivas, como el lavado de manos, limpiar las superficies como
manijas de las puertas y dispositivos móviles5 y recibir atención
médica temprana en caso de presentar signos de enfermedad respiratoria3.
La prevención y el cuidado adecuado son clave para
proteger la salud de los más pequeños y población más vulnerable.3
¿En qué momento acudir a un especialista?10
·
Dificultad para respirar.
·
Sibilancias.
·
Moqueo.
·
Apetito
reducido.
·
Tos.
·
Estornudos.
·
Fiebre.
En
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[1] Ministerio de Salud y Protección Social. Programa nacional de
prevención, manejo y control de la infección respiratoria aguda y la enfermedad
diarreica aguda. Disponible en: https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/PP/ET/programa-nacional-ira-eda-2023.pdf Acceso 30 de abril de 2024.
[2] Procuraduría General de la Nación. Procuraduría
alerta por altas cifras de mortalidad y morbilidad infantil y pide acciones
urgentes. Desnutrición y enfermedades respiratorias las principales causas.
Disponible en: https://www.procuraduria.gov.co/Pages/procuraduria-alerta-altas-cifras-mortalidad-morbilidad-infantil-pide-acciones-urgentes.aspx#:~:text=%2D%20La%20Infecci%C3%B3n%20Respiratoria%20Aguda%20es,importantes%20en%20cuanto%20a%20hospitalizaciones. Acceso 9 de abril de 2024.
[3] Organización Panamericana de la Salud. Influenza, SARS-CoV-2, VSR y
otros virus respiratorios. Disponible en: https://www.paho.org/es/temas/influenza-sars-cov-2-vsr-otros-virus-respiratorios. Acceso: 9 de abril de 2024.
[4] Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades. Personas con alto riesgo de infecciones por VRS. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/rsv/high-risk/index.html. Acceso:
10 de abril de 2024.
[5] Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Síntomas y
cuidados. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/rsv/about/symptoms.html Acceso: 9 de abril de 2024.
[6] California Childcare Health Program. Lo que los proveedores de cuidado
infantil deberían saber sobre…
Virus
Sincicial Respiratorio (VSR) https://cchp.ucsf.edu/sites/g/files/tkssra181/f/RSV_SP_0509.pdf. Acceso: 3
de mayo de 2024.
[7] Centers for Disease Control and Prevention. Learn about RSV in
older adults with chronic medical conditions. https://www.cdc.gov/rsv/high-risk/older-adults.html.
Published 2022 Acceso:
10 de abril de 2024.
[8] Shi T, Denouel A, Tietjen AK, et
al. Global Disease Burden Estimates of Respiratory
Syncytial Virus-Associated Acute Respiratory Infection in Older Adults in 2015:
A Systematic Review and Meta-Analysis. J Infect Dis. 2020;222 (Suppl
7):S577-S583. doi:10.1093/infdis/jiz059
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